известий, по-настоящему испугалась. Стала звонить, сначала на мобильный, потом на номер отеля. Так и узнала, что утром Елизавету нашли мертвой в саду. Она была в форме бармена, на теле из повреждений лишь две небольшие ранки в районе шеи, лицо бледное, в руке зажата белая роза, рядом корзина с яблоками.

– А что показала экспертиза? Ее ведь проводили?

– Тело Лизы осматривали сначала здесь, как я поняла, это делала Елена Васильевна, она же констатировала смерть предположительно от потери крови. А вскрытие делали уже в районном центре. Местный патологоанатом подтвердил первоначальное мнение, что смерть наступила от кровопотери. А следствие потом пришло к выводу, что произошел несчастный случай. Якобы Елизавета поздно вечером гуляла в саду или рвала яблоки, оступилась и неловко упала на куст крыжовника, неудачно поранила шею острыми шипами и, возможно, потеряла сознание. Потом пришла в себя и попыталась дойти до замка, чтобы позвать на помощь, но к тому времени потеряла уже много крови. Она упала на траву в саду около тропинки и больше встать не смогла, скончалась от кровопотери. Также у нее не было сил позвать на помощь, а людей, в связи с поздним часом, поблизости не оказалось. История звучала вроде бы логично, но были и нестыковки. Зачем ей гулять в саду в столь поздний час, когда все уже спят, а завтра рано на работу? Из-за яблок? Это чушь и не имеет смысла. Потом я видела тело сестры и ее одежду. Скажите, как можно упасть в куст, смертельно поранить шею, но больше не получить ни одной царапины или синяка, не порвать и даже не измять одежду?! Зачем ей вдруг понадобилась роза? Она ведь должна была искать помощи, бороться за жизнь! Лиза ходила на курсы оказания первой медицинской помощи, значит, знала, что делать. На ней были фартук, блузка и юбка. Что может быть проще: стянуть юбку, свернуть, зажать рану, а потом уже искать помощи! Это все было нелогично и настораживало. Но самая большая нестыковка знаете в чем? Там, где Елизавету обнаружили, земля прямо пропиталась кровью. То есть она там действительно долго лежала и там же умерла. А как же тогда куст? Ведь, по версии следствия, Лиза не смогла дойти до людей и попросить помощи, потому что сразу упала и потеряла много крови, а на кусте ее было всего несколько капель. Это я уже от доктора Петровой узнала, то есть будучи здесь.

– Значит, официальное следствие закрыто?

– Дело закрыли еще год назад, примерно через пару недель после смерти Елизаветы, будто торопились куда-то. А родители и не возражали даже. Ручаюсь, им намекнули, что перед «несчастным случаем» Лиза крепко выпила. Потому все и случилось: замедленная реакция, плохая координация и так далее. И они не стали «поднимать волну», чтобы «не позориться». А Лиза не пила совершенно, кроме того, здесь для персонала это строжайшее табу.

– И что ты по этому поводу думаешь?

– Думаю, управляющий заплатил следователю, чтобы тот быстрее закрыл дело. «Дабы не создавать шумиху и не портить имидж курорту…»

– Да, мне вот непонятно, в чем привлекательность курорта, на котором убивают? Причем регулярно, – заметил Стас.

– Так для туристов же произошедшее выдали за розыгрыш или инсталляцию такую на тему вампиров! Лежит бледная девушка в саду, не шевелится, на ней яркая одежда, в волосах ленты и цветы, в руке роза, рядом корзинка с яблоками. Все подумали, что это загримированная актриса или аниматор, гостей таким образом развлекает.

– А ты откуда знаешь?

– Я отзывы на сайте читала. Ну, расследование нужно было как-то вести, сезон заканчивался, новый только с весны начинается. Вот я и штудировала все, что найти получится. И нашла отзыв сначала одного туриста, который был в то время в замке, потом другого. Все подумали, что это представление такое. Кто-то решил, что было забавно, зрелищно и атмосферно. Кто-то, что было жутковато. Но ни один не засомневался, не подумал, что девушка в самом деле умерла.

– То есть в прошлый раз управляющему удалось замять скандал? – спросил Лев.

– Почему же он сейчас не пошел по проторенной дорожке? – поинтересовался Стас.

– Наверное, потому, что здесь оказались вы! – предположила Рита.

– Точно, мы же сами сказали, что сыщики, представились ему, показали документы, развили бурную деятельность в связи с появлением в замке незнакомки с амнезией. Значит, управляющий понял, что и в этом случае мы с тобой станем везде нос совать и что замять убийство больше не выйдет! Видимо, поэтому он счел, что будет умнее нас привлечь к расследованию якобы по собственной инициативе!

– А он вовсе не глуп, это действительно тонкий ход, притом вызывающий доверие.

– Дурак и не сумел бы работу здесь так хорошо организовать и ловко управлять подобной махиной.

– Пожалуй, ты права, Рита.

– Лева, а ведь я тебе с самого начала говорил, что убийца управляющий! – невесело хмыкнул Стас. – Вот тебе и серия, и снова «тело, выставленное напоказ», то есть представление, то ли театральное, то ли мистическое.

– Более того, по типу обе девушки похожи. Я уже думала, смотрите сами. Обе они были милые, приветливые, привлекательные, хрупкие и стройные. У Гали не было родителей, Лиза со своими конфликтовала и практически не общалась.

– Это не общий признак, если одна сирота, а у другой родителей полный комплект, – поправил Стас.

– Да, но в обоих случаях некому добиваться справедливого расследования, оббивать пороги полиции и прокуратуры. Как бывает после гибели девушек из благополучных семей.

– Ты полагаешь, что их выбрали только поэтому? Что за них некому бороться? Но ведь есть еще ты, – возразил Лев.

– А вот меня преступник не взял в расчет.

– Допустим, выбрали их в жертвы по этому признаку, – согласился Лев. – Ничто не говорит о том, что это был управляющий. Доступ к этой информации мог быть у многих. Девушки могли и сами с кем-то ею поделиться. Что до Егора Ивановича, подумайте сами, с чего? Зачем ему это снова делать? Ладно, в первый раз удалось выдать убийство за часть представления. А сейчас на что он рассчитывал? Ведь уже знал: на курорте сыщики, и они будут копать, если что! Не проще ли дождаться нашего отъезда, а потом воплощать свои фантазии в жизнь, если они есть?

– Он самонадеянный. Или по какой-то причине не мог ждать, – предположил Стас.

– Так он же маньяк, свихнулся на этой легенде про вампиров! – заявила Рита.

– И что? – удивился Лев. – Искренне считает, что их нужно кормить, убивая девушек? Не то станут атаковать туристов? Не думаю, что все так запущенно.